ПАНАМСКИЯТ КАНАЛ – ИКОНОМИКА МЕЖДУ ДВА ОКЕАНА
Щрихи от пристанище Балбоа на тихоокеанското крайбрежие край столицата Панама
На входа на триетажната сграда с музей за историята на Панамския канал срещу билет от 15 долара всеки посетител получава луксозното цветно издание Annual Report на Autoridad del Canal de Panama (АСР) – административното управление на Панамския канал. В него са публикувани най-важните данни от годишния доклад на администрацията на канала за миналата година. На последния етаж на сградата е обособена площадка за наблюдение, откъдето се вижда цялото шлюзово съоръжение на пристанището в Балбоа. Според доклада на АСР за една година са обслужени 14 721 плавателни съда, което е с 3,7% повече от предходния период. Посочени са интересни факти като този, че на 19 септември 2007 г., в рамките само на един работен ден, през шлюзовете на канала - все още 12 на брой, са преминали 43 panamax-кораба. Те са транспортирали общо 1,114 млн. тона товари и чупят рекорда от юли 2003 г. с 24 такива плавателни съда повече.
От 1996 г., когато започва поетапно разширение и модернизация на съоръженията, до края на 2008 г. са вложени повече от 700 млн. долара. За закупуването на нови пристанищни кранове са инвестирани 146 млн. долара, а за подмяна на по-голяма част от машинарията с хидравлични системи – 31 млн. долара. Усъвършенстването на пропускателните звена на диспечерските сгради при шлюзовете на пристанище Балбоа на Тихия океан и в гр. Колон на Атлантическия океан е коствало на администрацията 14,6 млн. долара. Закупени са нови локомотиви за 212 млн. долара и от 18 броят им нараства на 100. Тук ги наричат “мулета”, те превеждат корабите през шлюзовете, като се движат по релсов път върху шлюзовата стена. Подменят се досегашните пилотски катери с нови, като по програмата за модернизация предвидената сума е 142,6 млн. долара. До края на 2010 г. пилотските катери трябва да станат тринайсет. В момента усилено кипи работата по увеличаване нивото на езерото Гатун край Атлантическия океан, а за целта ще бъдат инвестирани общо 110 млн. долара. Включването на няколко езера в първоначалните планове за изграждането на Панамския канал още през далечната 1903 г. налага строежа на редица шлюзови съоръжения, чрез които се преодолява 26-метровата разлика в нивата на езерата и двата океана.
Преди година и половина официално започна изпълнението на проекта за разширение на Панамския канал. На специална церемония в присъствието на президентите на Панама, Колумбия, Салвадор, Никарагуа и САЩ в столицата Панама бе даден старт на изкопните работи по разширяването на канала. В момента приключва прокопаването на новия подходен канал към шлюзовете. Сухите земни маси от изкопните работи са депонирани извън Панама в съседна Колумбия на базата на междуправителствено споразумение. Обръща се особено внимание на околната среда. Фирмите изпълнители на етапите от проекта трябва да спазват високите изисквания за опазване на екосредата. В непосредствена близост до пристанище Балбоа се намира Националният парк на Панама Soberanio, който заема необятна площ от джунглата. Туристически пътеки през парка водят до индианско селище, до езерата и до река Чирес, най-голямата в страната. Тук могат да се наблюдават различни тропически животни и растения в естествената им среда, като птицата тукан, род ревящи маймуни, игуана, палми, орхидеи, а това цвете е символ на страната.
Все още не е завършило строителството на двата
Общ изглед от шлюзовия комплекс на Тихия океан
Отваряне на шлюза при пристанище Балбоа
Част от музейните експонати в Музея за историята на Панамския канал
Националният парк Soberanio – една от туристическите атракции с индианско селище.
комплекса от шлюзове на изходите на канала, включени в основния проект. Новите шлюзови съоръжения ще имат три нива, наречени още стъпки, за по-бързо обслужване на корабите и съкращаване на времето за преминаване. Пълното осъществяване на цялостната програма с разностранни етапи се предвижда в края на 2012 г., когато жизнената артерия на тази латиноамериканска държава ще отговаря на изискванията за модерно транспортно-техническо съоръжение. Неговото значение за икономиката на страната е очевидно. Панама се развива с бързи темпове през последните 7-8 години, откакто през 2000 г. Панамският канал премина под пълната власт на страната. Чуждите инвестиции и икономическата независимост проличават в по-големите градове и особено в столицата. Там вече са построени нови квартали с небостъргачи, които ще бъдат заселени от местните жители, част от които още живеят в сламени къщи.
Главният клиент на канала са САЩ и се очаква 10% увеличение на американските кораби, ползващи канала след разширението му. Не е без значение скъсяването на разстоянието с около 12 000 км за кораби, които пътуват от източното крайбрежие на САЩ към Япония или страните от Югоизточна Азия. Другият голям клиент на Панамския канал е Китай.
Особен източник на приходи в Панама представлява т. нар. “удобен флаг”. Срещу една относително ниска такса плавателни съдове на корабособственици от цял свят могат да плават под панамски флаг и по този начин заобикалят редица данъчни закони в собствената си страна. Така Панама има най-многочисления флот сред морските държави.
На нито едно друго място по света двата океана не са толкова близо един до друг както в Панама и никъде другаде една страна не е толкова икономически и политически обвързана само с едно транспортно-техническо съоръжение като Панамския канал. Нарастването на значението му през годините е причина за очевидната разлика между модерната столица и гр. Колон - свободната икономическа зона, и останалите периферни райони, където дори няма асфалтирани пътища.
СВЕТЛА ТУХЧИЕВА
Варна - Панама - Варна